Baleines de Madagascar

Le Japon et ses alliés ont obtenu pour la première fois depuis plus de 20 ans un vote favorable à la pêche à baleine lors de la réunion annuelle de la Commission baleinière internationale (CBI). Les Etats présents à la réunion ont approuvé à la majorité (33 voix contre 32 et une abstention) une déclaration critiquant le moratoire de 1986 sur la pêche commerciale à la baleine. Le texte adopté estime que l'interdiction de la pêche à la baleine n'est plus nécessaire, accuse les baleines de décimer les poissons et estime que les ONG actives en la matière sont une menace.

"C'est une catastrophe", a réagi Kitty Block de l'organisation Humane Society International après le vote de la CBI, réunie du 16 au 20 juin sur l'île de Saint-Kitts-et-Nevis, dans les Caraïbes. Le Japon s'est conformé au moratoire, mais, avec l'Islande, utilise une faille du texte pour procéder à de la pêche à la baleine à objectif scientifique. Un seul pays, la Norvège, ne tient pas du tout compte du moratoire.

Plus de 25.000 baleines ont été tuées depuis le vote du moratoire en 1982 et son entrée en vigueur quatre ans plus tard. Malgré cela, le Japon, qui estime que certaines espèces de baleine se sont suffisamment reconstituées pour recommencer à être chassées d'une manière raisonnable, souhaite avec ses alliés que la CBI revienne à ce qu'elle était à sa création en 1946, une organisme de régulation de la pêche. Ils ont pour cela encouragé de nouveaux pays en faveur de la pêche à rejoindre la commission dans l'espoir de constituer une majorité contre les protectionnistes. Pour mettre fin au moratoire de 1986, mis en place pour sauver le plus gros animal de la planète de l'extinction, et un retour aux dispositions de 1946, les pro-pêche devront réunir 75% des voix sur un vote.

"C'est le début d'une nouvelle ère pour la CBI", a estimé Joji Morishita, commissaire du Japon à la CBI en ajoutant qu'il ne serait "pas surpris" si on assistait l'an prochain à une campagne effrénée de recrutement pour la CBI dans les deux camps. Rune Frovik, secrétaire du lobby norvégien High North Alliance, a estimé que la victoire était historique tout en reconnaissant que la victoire était pour l'instant symbolique.

Le Japon a toutefois été mis en échec lors de la réunion de cette année sur quatre questions plus importantes ayant précédé la déclaration dite de St. Kitts and Nevis. L'Australie, qui estime que l'observation des baleines est plus lucrative que la chasse, s'est montrée philosophe. "Cela ne veut pas dire grand chose dans la bataille historique entre les pêcheurs de baleine et ceux d'entre nous qui veulent geler le moratoire et interdire pour toujours la pêche commerciale à la baleine", a déclaré ministre australien de l'Environnement, Ian Campbell.

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Le festival aura lieu du 30 août au 3 septembre 2006.

Avec près de 20 000 visiteurs l’édition 2005, avait été un succès. On se souviendra de la bonne organisation de ce précédent festival qui avait vu la présence de grands noms de la scène malgache telles que Jaojaoby le roi du Salegy, de nombreuses animation sportives, un concours de Miss Zagnaharibe, des expéditions baleines pour les enfants de Sainte Marie, des projections, de nombreuses animations festives comme on sait les faire à Nosy Boraha et des soirées animées par de fameux DJ malgaches.

Le programme de cette année n’étant pas définitif nous nous contentons de vous donner un avant goût et une présentation succinte de l’évènement.

La 5e édition prévoit notamment : une grande soirée d’ouverture avec sons et lumières, des concours sportifs, des circuits touristiques et promenades, une élection de Miss, un espace jeunesse avec des jeux et des activités pour les enfants, des ateliers de formations artistiques, des projections, des conférences de sensibilisation à la protection de l’environnement naturel et des baleines, un carnaval saint marien et de nombreux spectacles avec un grand concert de cloture. L’équipe initiale se renforce d’une chorégraphe et scénographe, et de comédiens de théatre et de cirque.

Les artistes déjà inscrits sont : Bagzana, Jarifa, Tianjama, Hazolahy, Fenofagnahy, Mc Crotal, Backom, Din Rotsaka et Vaiavi Chila... La compagnie l'Aléa des possibles sera aussi de la partie.

Les regroupements annuels de baleines à bosse, la biodiversité exceptionelle de la région et la richesse du patrimoine historique et culturel de Sainte Marie ont motivé les organisateurs du FEBIS à construire au fur et à mesure des éditions successives :
- Une manifestation à vocation culturelle internationale
- Un outil de sensibilisation environnementale
- Ue événement qui contribue au développement touristique et éco-touristique de Madagascar et de l’Océan Indien
- Une manifestation de nature à apporter à la région des retombées socio-économiques sur le long terme

Cette édition du FEBIS-ZAGNAHARIBE s’annonce bien. Venez y nombreux.
Article obtenu avec la collabioration des Hôtels de Sainte-Marie 

C'est samedi 10 juin 2006, en fin de journée, à 300 m du ponton de l'hôtel Soanambo que la première baleine de l'année a été aperçue. D'heureux témoins de la scène ont tenté de s'en approcher encore avec un pédalo, en vain. Après quelques souffles, elle a sondé puis on l'a vue naviguer en direction de la grande île proche. 

Des correspondants de la Réunion nous signalent également des passages de baleines dans leurs eaux.

C'est ainsi que la saison de Whalewatching à Sainte-Marie de Madagascar s'ouvre avec cette arrivée précoce ; les premiers groupes de baleines étant habituellement attendus au début du mois de juillet (Cf. Annonce de l'arrivée des baleines de l'année dernière).

Les baleines doivent remonter à la surface pour respirer. Ce mouvement est volontaire, car un relâchement total des muscles aurait pour conséquence l’enfoncement du corps sous la surface de l’eau et la noyade. C’est certainement l’une des raisons pour laquelle les rythmes de sommeil des cétacés n’entrent jamais dans des phases profondes mais restent brefs et légers. Ces détentes physiques se produisent plusieurs fois dans la journée et durent environ un quart d’heure seulement. Le maintien du minimum de réflexe et de tonus musculaire nécessaire à la persistance des fonctions motrices rudimentaires utilisées par la respiration est alors assuré alternativement par chacun des deux hémisphères cérébraux de l’animal. En cas de bruit, la baleine est immédiatement réveillée.

Ainsi, si lors d'un whalewatching vous rencontrez une baleine se maintenant en surface par quelques infimes mouvements des nageoires, essayez de ne pas faire de bruit car son sommeil est léger.