Baleines de Madagascar

Un parasite contre la chasse à la baleine à bosse

2008-04-04T17:16:46+03:00

Les recherches du parasitologue Laurent Soulier pourraient être utilisées contre la reprise de la chasse à la baleine à bosse.

La reconstitution actuelle des stocks de baleines à bosse au delà des 35 000 individus est un argument utilisé par les pays en faveur de la reprise de la chasse à la baleine à bosse comme le Japon. Le cyamidés boopis, un petit mollusque bivalve qui se fixe sur la peau des baleines pourrait leur faire obstacle.

Les populations de baleines à bosse sont traditionnellement divisées en deux groupes qui se rencontrent en zone de nourrissage polaire : celui de l'hémisphère nord et celui de l'hémisphère sud. Or les observations en photo identification tendent à montrer que les baleines à bosse demeurent fidèles à leur lieu exact de naissance pour leur accouplement. Toute leur vie, elles se reproduisent donc uniquement entre individus de la même « meute ». Une campagne de chasse qui tue des dizaines d’individus du groupe de baleines à bosse se reproduisant dans le canal de Sainte-Marie par exemple, empêche la reproduction d’un nombre équivalent de baleines à bosse de sexe opposé la première année. Si les baleines ne se reproduisent que dans leur groupe alors, ce « trou » soudain dans la population des baleines de Sainte-Marie se répercute les années suivantes sans pouvoir se combler, menaçant du même coup le renouvellement générationnel du groupe et menant à l’extinction progressive de la « meute ». Ce qui revient à démontrer que tuer quelques individus d'un microgroupe menace le groupe entier.

Les parasites s'échangeant entre baleines lors des contacts ayant lieu pendant la reproduction, leur étude permettrait de prouver l'absence de reproduction entre microgroupes de baleines et étaierait cette théorie des microgroupes mettant à mal l’argument Japonais.

Vive l'Australie

2008-01-10T19:11:51+03:00

Comme prévu, l’Australie a envoyé le 8 janvier 2008 le navire « Oceanic Viking » en filature de la flotte de bateaux chasseurs de baleine japonais dans l’Océan antarctique. L’Australie, l’un des plus fervents pays à défendre les baleines, souhaite réunir ainsi des preuves photographiques pour faire condamner le Japon devant les tribunaux internationaux comme la Cour Internationale de Justice de La Haye , et le Tribunal International pour la Loi de la Mer. Un Airbus A319 adapté au vol en basse altitude renforcera l’héroïque dispositif australien.

Cette année, le Japon a annoncé vouloir pêcher 1000 baleines dont 50 baleines à bosse. La pression de la communauté internationale a fort heureusement poussé le Japon à abandonner la chasse à la baleine à bosse. Une chasse commerciale sous couvert de recherche scientifique continue, alors que la viande de baleine est toujours présente sur les étals japonais. «Nous conduisons nos recherches en accord avec les traités internationaux sur la chasse à la baleine, et c’est pourquoi nous ne changerons jamais notre position sur la question», a déclaré un responsable de l’Agence de Pêche du Japon, après le départ du bateau australien.

Un timbre à l'effigie du festival des baleines

2007-08-03T09:05:09+03:00

Une consécration pour le festival des baleines de l'ïle de Sainte Marie ou Zagnaharibe. L'estampage officiel du timbre à l'effigie du Zagnaharibe s'est effectué, hier, à La Résidence d'Ankerana lors du point de presse organisé par les organisateurs du festival. Le timbre de 1 100 ariary sera mis sur le marché à partir d'aujourd'hui.
Selon les explications des organisateurs, cet estampage confirme la notoriété de l'évènement tant sur le plan social qu'économique.
La sixième édition du Zagnaharibe se déroulera du 23 au 26 août. Cette édition 2007 sera également marquée par le retour de l'une des grosses pointures de la musique malgache, Mily Clément.
L'artiste a d'ailleurs composé une chanson qui accompagnera le festival. Zagnaharibe 2007 sera également une édition qui devra prouver le professionnalisme de l'organisation de Progecom genius events et de l'association Febis.

Doda Andrianantenaina
Pour L'Express de Madagascar

La naissance d’un baleineau.

2007-03-27T17:00:24+03:00

Par un matin d'hiver austral, après un an de grossesse, à l'abri d’une baie peu profonde de Sainte Marie, une baleine megaptère met au monde un petit. Pour cette mère, l’instant est précieux, il ne se reproduira pas avant au moins trois ans. Une fois sorti, le baleineau respirera sa première bouffée d’air, poussé à la surface par sa mère. Il mesure déjà 4 mètres et pèse plus de 800 kilos. Dans deux semaines, son poids sera doublé, nourrit par l’afflux sous pression des 500 litres de lait maternels quotidiens. L’objectif est de se constituer une couche de graisse et des réserves énergétiques pour effectuer le long voyage de retour vers les mers froides. Entre deux allaitements, le baleineau sera entraîné par sa mère, il apprendra doucement à nager, posé sur son dos. Cet apprentissage durera toute une année pendant laquelle le couple demeurera inséparable.

Des neurones typiquement humains

2007-02-13T11:16:49+03:00

Deux chercheurs de New York : Patrick Hof, du service de neuroscience de l'école de médecine du Mont Sinaï et Estel van der Gucht du Consortium de Primatologie Evolutive ont découvert que les baleines possèdent un type de cellules cérébrales observées uniquement à ce jour chez les humains et les grands singes. Cette découverte parue à la fin de l’année 2006 dans "Anatomical Record", revue de l’association américaine des anatomistes, lance l’hypothèse que certains cétacés pourraient avoir connu une évolution parallèle à l’ancêtre de homme.

Appelée neurones en fuseau du fait de leur forme, ces cellules seraient impliquée dans le traitement de nos émotions et en particulier le sentiment amoureux et seraient également essentielles à notre empathie (capacité à ressentir l’émotion d’autres individus) ainsi qu’à nos interaction sociales.

Selon Patrick Hof, "Il est extrêmement clair pour moi que ce sont des animaux très intelligents. Nous devons être prudent concernant nos interprétations anthropomorphiques sur l'intelligence des baleines. Leur potentiel pour des fonctions cérébrales de haut niveau est clairement démontré au niveau comportemental et est maintenant confirmé par l'existence d'un type neuronal qui était, pensait-on, présent uniquement chez l'homme et ses plus proches parents". "Elles [les baleines] communiquent avec un répertoire énorme de sons, elles reconnaissent leurs propres sons et en font de nouveaux. Elles forment également des coalitions pour réaliser des stratégies de chasse, les apprennent aux individus les plus jeunes et ont un réseau social évolué similaire à celui des humains et des grands singes".

Cette découverte pourrait indiquer que les baleines sont plus intelligentes qu’on ne le pensait et relance le débat sur la légitimité éthique de la chasse baleinière.

Le Dugong : un animal affectueux, gravement menacé d’extinction

2006-11-29T10:24:55+03:00

Considéré aujourd’hui comme le mammifère marin le plus menacé, le dugong est à l'origine du mythe des sirènes.

Le taux de reproduction bas de l’espèce (un bébé tous les quatre ans), sa sensibilité à la pollution et la destruction progressive de son habitat par l’urbanisation des côtes menacent gravement les populations mondiales qui sont aujourd’hui en chute rapide. Il en resterait moins de 40 000 individus vivant dans les eaux tropicales peu profondes et sauvages de l’Océan indien du Golfe Persique et de l’Australie. Même s’ils sont rarement aperçus, les dugongs sont encore présents dans les eaux de Sainte Marie : ils sont de couleur claire, mesurent de 2 à 4 mètres et peuvent atteindre 900 kg. Le mâle possède deux petites incisives en forme de défenses. Les dugongs ont le comportement généralement paisible des herbivores : ils peuvent même être très affectueux et joueurs avec l’homme, de nombreux témoignages de plongeurs l’atteste.

Dernier représentant de l'ordre de siréniens avec le Lamentin, le Dugong est un animal que nous devrions protéger en encourageant la mise en place et le financement durable de réserves marines naturelles littorales malgaches où habitent des dugongs.

Ouverture du recrutement des ecovolontaires 2007

2006-12-04T11:15:29+03:00

Vous avez une passion pour la connaissance et la conservation des cétacés ? Devenez écovolontaire.

Chaque année, de juillet à septembre, des écovolontaires viennent apporter leur soutien bénévole pour la protection des baleines à Sainte Marie.

En participant à des programmes de recherches scientifiques dans un cadre de développement durable, en aidant les scientifiques et chercheurs dans leurs programmes de suivi des populations des mammifères marins, de collecte de données, de biopsies cutanées, et de photo identification. ces ecovolontaires contribuent à la sauvegarde des baleines à bosse. Les séjours durent généralement de un à trois mois pendant lesquels les écovolontaires sont logés et nourris sur place.

Si vous souhaitez devenir écovolontaire et tenter l'aventure choisissez les activités auxquelles vous voulez participer et qui correspond à votre domaine de compétence dans le tableau ci-dessous et envoyez un CV avec photo et une lettre de motivation à l’adresse : j.jacques.bastid@wanadoo.fr.

Activité Tourisme

Sorties en mer avec des touristes
Conférences publiques sur le Whalewatching
Sensibilisation des touristes

Profil souhaité : Axé sur la communication et le guidage touristique. Nécessite de la passion du dynamisme, un bon contact oral, une connaissance minimum du milieu marin. La pratique de l’anglais et/ou de l’italien est un plus.

Activité Scientifique

Sorties scientifiques
Collecte des données, matching
Participation aux études sur le whalewatching à Sainte Marie

Profil souhaité : De préférence biologiste, scientifique ou vétérinaire.

Activité Communication

Gestion des produits dérivés,
Administration : courrier, lettres d’information, fichiers adhérents,
Mise à jour du site Internet
Organisation du stand au Festival de la Baleine de L’île Sainte Marie (FEBIS)
Animations au musée de la ville
Animations dans les villages

Profil souhaité : De formation administrative et organisationnelle, maîtrise des outils informatiques et de communication.

Les candidats retenus seront convoqués pour un entretien avec les représentant de l'association Megaptera, à Paris, en Février ou Mars. Pour être retenu, il n'est pas nécessaire de faire des études de biologie. La passion pour les mammifères marins, le sens de l’initiative et l'esprit d'équipe sont les critères prépondérants de la sélection.

Les baleines n'attendent plus que vous !

Etablir l’âge des baleines par leurs squames

2006-08-24T12:25:33+03:00

L’âge exact des baleines était jusqu’à présent établi par l’analyse post mortem des dents ou du conduit auditif (dans le cas des espèces à fanons) des cétacés. Daniel Burns, un étudiant australien en doctorat à la Southern Cross University à Lismore (Nouvelle-Galles du Sud), propose une méthode non invasive pour déterminer l’âge des baleines.
La technique se base sur l’analyse génétique de squames ; ces écailles de peau que les baleines rejettent en masse et que l’on voit souvent flotter à la surface lors des expéditions de Whalewatching. L’ADN qu’ils contiennent permet d’étudier les télomères (extrémités de chromosomes qui raccourcissent progressivement avec l’âge chez de nombreux animaux.)
Les premiers résultats obtenus sont encourageants et pourraient permettre de récolter de précieuses informations sur l’état des populations de ces mammifères marins menacés. De surcroît, cette découverte enlèverait un argument au lobby Japonais qui souhaite augmenter la chasse baleinière pour des motifs dits «scientifiques» et l’étendre à deux espèces nouvelles (la baleine à bosse et la baleine franche australe).

Tokyo obtient un vote en faveur de la pêche à la baleine

2006-08-08T09:42:20+03:00

Le Japon et ses alliés ont obtenu pour la première fois depuis plus de 20 ans un vote favorable à la pêche à baleine lors de la réunion annuelle de la Commission baleinière internationale (CBI). Les Etats présents à la réunion ont approuvé à la majorité (33 voix contre 32 et une abstention) une déclaration critiquant le moratoire de 1986 sur la pêche commerciale à la baleine. Le texte adopté estime que l'interdiction de la pêche à la baleine n'est plus nécessaire, accuse les baleines de décimer les poissons et estime que les ONG actives en la matière sont une menace.

"C'est une catastrophe", a réagi Kitty Block de l'organisation Humane Society International après le vote de la CBI, réunie du 16 au 20 juin sur l'île de Saint-Kitts-et-Nevis, dans les Caraïbes. Le Japon s'est conformé au moratoire, mais, avec l'Islande, utilise une faille du texte pour procéder à de la pêche à la baleine à objectif scientifique. Un seul pays, la Norvège, ne tient pas du tout compte du moratoire.

Plus de 25.000 baleines ont été tuées depuis le vote du moratoire en 1982 et son entrée en vigueur quatre ans plus tard. Malgré cela, le Japon, qui estime que certaines espèces de baleine se sont suffisamment reconstituées pour recommencer à être chassées d'une manière raisonnable, souhaite avec ses alliés que la CBI revienne à ce qu'elle était à sa création en 1946, une organisme de régulation de la pêche. Ils ont pour cela encouragé de nouveaux pays en faveur de la pêche à rejoindre la commission dans l'espoir de constituer une majorité contre les protectionnistes. Pour mettre fin au moratoire de 1986, mis en place pour sauver le plus gros animal de la planète de l'extinction, et un retour aux dispositions de 1946, les pro-pêche devront réunir 75% des voix sur un vote.

"C'est le début d'une nouvelle ère pour la CBI", a estimé Joji Morishita, commissaire du Japon à la CBI en ajoutant qu'il ne serait "pas surpris" si on assistait l'an prochain à une campagne effrénée de recrutement pour la CBI dans les deux camps. Rune Frovik, secrétaire du lobby norvégien High North Alliance, a estimé que la victoire était historique tout en reconnaissant que la victoire était pour l'instant symbolique.

Le Japon a toutefois été mis en échec lors de la réunion de cette année sur quatre questions plus importantes ayant précédé la déclaration dite de St. Kitts and Nevis. L'Australie, qui estime que l'observation des baleines est plus lucrative que la chasse, s'est montrée philosophe. "Cela ne veut pas dire grand chose dans la bataille historique entre les pêcheurs de baleine et ceux d'entre nous qui veulent geler le moratoire et interdire pour toujours la pêche commerciale à la baleine", a déclaré ministre australien de l'Environnement, Ian Campbell.

5e Festival des Baleines de l’île Sainte-Marie - FEBIS

2006-06-19T12:19:55+03:00

Le festival aura lieu du 30 août au 3 septembre 2006.

Avec près de 20 000 visiteurs l’édition 2005, avait été un succès. On se souviendra de la bonne organisation de ce précédent festival qui avait vu la présence de grands noms de la scène malgache telles que Jaojaoby le roi du Salegy, de nombreuses animation sportives, un concours de Miss Zagnaharibe, des expéditions baleines pour les enfants de Sainte Marie, des projections, de nombreuses animations festives comme on sait les faire à Nosy Boraha et des soirées animées par de fameux DJ malgaches.

Le programme de cette année n’étant pas définitif nous nous contentons de vous donner un avant goût et une présentation succinte de l’évènement.

La 5e édition prévoit notamment : une grande soirée d’ouverture avec sons et lumières, des concours sportifs, des circuits touristiques et promenades, une élection de Miss, un espace jeunesse avec des jeux et des activités pour les enfants, des ateliers de formations artistiques, des projections, des conférences de sensibilisation à la protection de l’environnement naturel et des baleines, un carnaval saint marien et de nombreux spectacles avec un grand concert de cloture. L’équipe initiale se renforce d’une chorégraphe et scénographe, et de comédiens de théatre et de cirque.

Les artistes déjà inscrits sont : Bagzana, Jarifa, Tianjama, Hazolahy, Fenofagnahy, Mc Crotal, Backom, Din Rotsaka et Vaiavi Chila... La compagnie l'Aléa des possibles sera aussi de la partie.

Les regroupements annuels de baleines à bosse, la biodiversité exceptionelle de la région et la richesse du patrimoine historique et culturel de Sainte Marie ont motivé les organisateurs du FEBIS à construire au fur et à mesure des éditions successives :
- Une manifestation à vocation culturelle internationale
- Un outil de sensibilisation environnementale
- Ue événement qui contribue au développement touristique et éco-touristique de Madagascar et de l’Océan Indien
- Une manifestation de nature à apporter à la région des retombées socio-économiques sur le long terme

Cette édition du FEBIS-ZAGNAHARIBE s’annonce bien. Venez y nombreux.
Article obtenu avec la collabioration des Hôtels de Sainte-Marie